Guía de compra
A la hora de comprar una pieza de joyería en España, existe una ley que regula el uso y venta de los metales que componen las piezas. Esta ley han de cumplirla todas las piezas que se adquieran en un establecimiento.
La más importante es la que estipula que todas las piezas sean de oro, plata o platino, han de llevar un sello en el que se especifique la “ley” del metal. Se entiende por Ley a la proporción de peso en que el metal precioso puro entra en la aleación. En la actualidad se expresa en milésimas. Se marcan en el metal con un sello llamado contraste.
Las leyes oficiales de nuestra legislación son:
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En Oro
El de 999 milésimas es el usado por norma un ejemplo en los lingotes de inversión. Es la aleación más alta, con ese más cantidad de oro. Comúnmente se conoce como 24 quilates.
El de 750 milésimas es el usado como norma en joyería. También conocido como 18 quilates.
En Plata
La plata de 999 milésimas se la llamada plata fina. Como pasa con los lingotes de inversión, es la pureza más alta, pero sí en el tema de joyería los lingotes.
El de 925 se trabaja normalmente para joyería en España es la de 925 milésimas.
En Platino
Este metal es el más valorado con diferencia y por ello la fabricación de piezas de joyería en este material es más escasa. Existe como con el oro varias leyes que varían igualmente en la composición de la aleación.
Es un mineral compuesto por carbono. El mineral más duro. Es por excelencia la gema para la joyería. Usado normalmente en su variedad incolora, existe en todos los colores como son el azul, rosa, amarillo, negro. Algunos de estos colores son los llamados fancy. Sólo una mínima cantidad del diamante que se extrae en la tierra se usa para la joyería, el uso mayoritario es el industrial.
Existen imitaciones en el mercado, como es la circonita o la moisanita. Además de existir ya síntesis.
Las características que determinan el precio de un diamante son cuatro: Color, Pureza, Talla y Peso. El peso está medido en quilates.
Pureza y color
Talla
Si nos decidimos por comprar una piedra podemos elegir entre las diversas tallas que existen. Empezando por una de las redondas y más común, que es la talla brillante o bien por cualquier otra como pueden ser la talla esmeralda, rosa, cabujón, en escalerar, … o bien las derivadas de la talla brillante (marquís, perilla, corazón…)
El mercado de la piedra de color es muy amplio y no existen unas reglas tan definidas como las que existen sobre el diamante. Esto es debido a que no se pueden establecer unas normas estándar para este tipo de gemas.
Entre las piedras de color más demandadas y conocidas nos encontramos algunas tales como la esmeralda, rubí, zafiro, aguamarina, topacio, granate. Pero además de estas existe una amplia variedad menos conocida por el gran público pero de unas características y belleza espectaculares, como pueden ser tanzanitas, zafiros de color, cuarzos, espinelas, ópalos, granates de diferentes tipos, turmalinas de colores y muchas más.
Al comprar una piedra de color, nos fijaremos en varias características esenciales que son las que le dan su valor, como son: un buen cristal; buena intensidad de color; su peso y tamaño; buen brillo; una talla que favorezca todas estas cualidades, junto con unas buenas proporciones, y lo más importante que nos guste. Todo ello da lugar a la determinación de su precio.
Rubí
Es de la familia de los corindones. De color rojo debido al cromo de su composición. Dureza muy alta. Existen variedades muy apreciadas siendo una de ellas la conocida como sangre de pichón. Son muy valorados los procedentes del sur de Asia (Myanmar). Existen muchas imitaciones y síntesis.
Zafiro
Es de la familia de los corindones. Existe de muchos colores (verde, rosa, amarillo, violeta) siendo el más conocido el azul debido al óxido de hierro. Una de las variedades más apreciadas es la del zafiro azul de Ceilán, de un azul muy intenso. Existen muchas imitaciones y síntesis.
Esmeralda
Es de la familia de las berilos, muy frágil. De color verde brillante debido al cromo de su composición. Existe una variedad de verde muy bonito, siendo una de las más apreciadas las procedentes de Colombia (minas de Chivor). Al igual que los zafiros existen muchas imitaciones y síntesis. Aguamarina: de la familia de los berilos, muy frágil. De color celeste. Las más apreciadas son las procedentes de Brasil.
Topacios
Existe igualmente en varios colores, el más apreciado es el llamado imperial de un tono anaranjado. Los hay de color pardo, incoloro, azul y muchas otras tonalidades en tonos amarillos. Pueden tener tamaños grandes ya que los cristales lo permiten.
Granate
Son silicatos que existen en una gran variedad de colores menos en azul. El color más conocido es el rojo pardo (suelo ser almandino), existen en verde, amarillo, naranja, incoloro. Las variedades se denominan piropo, grosularia, espesartina, tsavorita. Existiendo un verde similar al de la esmeralda (uvarovita). Se localizan en todo el mundo, incluida España.
Cuarzo
Es un compuesto de sílice, que es el mineral más abundante en la tierra. Con una dureza intermedia. Existen muchos colores y se le da multitud de aplicaciones. Al grupo del cuarzo pertenecen también las ágatas y los ópalos. Por enumerar algunas usadas en joyería: Amatista, Citrino, Calcedonia, Rosa, Aventurina, Ojo de tigre, Ojo de Halcón o Cornalina.
Podemos añadir en un apartado especial varias gemas que son o han sido muy utilizadas en joyería como son el ámbar, el coral, el marfil, el carey y la turquesa.
El ámbar es una resina fósil que normalmente la encontramos de un tono anaranjado, pero también existe ámbar de color verde, amarillo y hasta azul (este es muy escaso).
Sobre el coral podríamos extendernos bastante ya que es muy usado y existe gran diversidad de especies que se usan hoy en día. Podemos hacer dos grandes distinciones en el coral de mejor calidad, uno es el coral del mediterráneo (de color muy intenso y muy escaso) y el otro el coral japonés (con un color más claro y normalmente acompañado de unas pequeñas manchitas blancas en la coloración). Hoy se están utilizando varias especies más de coral, como son por ejemplo el coral espino o el bambú, de menor calidad y más comunes.
Existen muchas colores de coral, desde el rojo intenso, llamado moro, pasando por rosas (existe un rosa muy claro que se denomina piel de ángel, muy valorado), anaranjados (existe una especie llamada manzana), azules y negros, hasta el blanco.
El carey es concha de tortuga, y debido a la protección de ésta, no está permitido el comercio con él. Igualmente ocurre con el marfil de elefante, aunque hoy se usan como sustitutos huesos de diferentes animales.
Para comprender el mundo de la perlas debemos de comenzar por entender que es una perla y cómo se desarrolla. La perla se comienza a formar cuando se introduce en la ostra, mejillón o caracol un elemento extraño, y la perla aislarlo lo va recubriendo de capas de calcio y aragonito (conquiolina), produciéndose así la perla. Puede ser perla completa si se desarrolla en el cuerpo del animal, o media perla si se ha desarrollado pegada a la concha. Se pueden encontrar diversas formas como pueden ser esféricas, barrocas, achatadas (de botón), de perilla, …
Además de existir una amplia gama de colores y tonos, desde el blanco, al rosa, pasando por el amarillo, gris o negro. El color de la perla viene determinado por muchos factores, y por mencionar alguno puede ser la alimentación, composición del agua y especie de la ostra. Existen un tratamiento muy usado con las perlas que es teñirlas.
Debemos comenzar diferenciando entre perlas naturales, cultivadas y artificiales.
Naturales son aquellas que son producidas por una ostra o caracol, sin ninguna intervención del hombre en el proceso. Debido en parte a la sobre explotación y contaminación, casi no existen en el mercado de este tipo de perla. Son las más apreciadas por ser tan escasas.
Cultivada es aquella perla que igual que las anteriores está producida por una ostra, mejillón o caracol, pero con la intervención del hombre en el proceso. Esta perla empieza a desarrollarse cuando el hombre introduce un elemento extraño (semilla) en el animal, y este empieza a cubrirlo con capas hasta producir la perla (cultivo). Ocupan la mayoría del mercado, con una amplia variedad de precios.
Artificiales son las producidas completamente por el hombre, desde el núcleo a las capas que forman el recubrimiento, y que se asemejan o imitan en algunas ocasiones con mucha exactitud a las naturales o cultivadas. Este tipo de perla es la más asequible por precio, debido a su procedencia.
¿Qué determina el precio de las perlas?
Alguna de las características que determinan el precio de la perla son, el tamaño, el color, la forma, el cultivo, el oriente o el lustre. Estas características vienen dadas en parte por su procedencia, y de ahí nombres como australianas (alcanzan los mayores tamaños), de río, chinas, japonesas (llamadas así las medias perlas).
Consejos de uso de las perlas
Sean naturales o artificiales, las perlas necesitan un trato delicado debido a su composición. No debemos usar perfumes, cremas, gel u otras sustancias que para la perla, sea un abrasivo. Además de intentar que no se arañen. Para limpiarlas no debemos usar nada de lo anterior, como es el jabón, sólo agua y una paño suave.
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